Apoyando a su junta durante la pandemia de coronavirus
Publicado: 14 Mayo, 2020
Los directores financieros tienen mucho en su plato en medio de la pandemia de coronavirus (COVID-19), y a menudo también tienen la tarea de ayudar a mantener actualizadas sus juntas directivas.
Hay mucho en juego: además de querer hacer un buen trabajo, la mayoría de los miembros de la junta saben que están sujetos a litigios y a la posibilidad de responsabilidad personal si sus accionistas no están contentos con la forma en que la compañía está manejando la crisis.
Los directores financieros pueden ayudar a las juntas a ejercer sus deberes fiduciarios adecuadamente y crear un registro sólido que será útil si hay un litigio al proporcionar información actualizada en las siguientes tres áreas:
- Cómo la empresa cuida a su gente
- Cómo se ve afectado el negocio
- Lo que debe divulgarse a los inversores.
Algunas juntas directivas se reúnen cada dos semanas, si no todas las semanas, para ejercer sus funciones de supervisión. Los buenos directorios no quieren interferir o microgestionarse, pero corresponde a los directorios estar más involucrados en tiempos de estrés comercial.
Centrarse en estas tres áreas contribuirá en gran medida a hacer que estas reuniones sean lo más eficientes posible.
1. Cómo la empresa cuida a su gente
Las empresas tuvieron la tarea de reaccionar rápidamente en marzo cuando varias autoridades emitieron órdenes de refugio en el lugar. Pero ahora las cosas están evolucionando nuevamente a medida que los pedidos de ama de casa se están levantando y algunas empresas están reabriendo.
Los miembros de la junta deben recibir información sobre el plan de gestión para la reapertura.
En algunos casos, esto incluirá buscar opciones para que los empleados continúen trabajando desde casa, así como descubrir prácticas seguras para trabajar desde la oficina. Hacer que los empleados vuelvan a viajar será otra consideración más.
Trabajando desde casa versus trabajando en la oficina
Investigaciones recientes sobre COVID-19 y el trabajo remoto muestran que el 34 por ciento de la fuerza laboral que solía ir al trabajo ahora trabaja desde su casa. Con el plan de la Casa Blanca para abrir América nuevamente, más que solo las empresas esenciales volverán a abrir sus puertas.
Tan cansado como muchos de sus empleados podrían estar trabajando desde casa, volver a abrir su oficina de manera segura con suficiente distanciamiento social entre los empleados podría depender de que algunos de sus empleados continúen trabajando desde casa.
Los empleadores querrán desarrollar e implementar políticas basadas en regulaciones federales, estatales y locales para volver a abrir de manera segura. En muchos casos, eso significa realizar una evaluación de riesgos adecuada.
También es útil revisar y considerar la adopción de las recomendaciones de los CDC sobre seguridad para los trabajadores. Tenga políticas establecidas sobre cómo interactuar con los clientes.
En algunos lugares de trabajo, puede haber una tendencia de los trabajadores a mostrar dedicación al ir al trabajo, incluso si no se sienten bien o no toman las precauciones necesarias; La gerencia necesita cerrar este tipo de machismo contraproducente.
Viajar
La mayoría de los viajes de negocios se han detenido por todo el mundo. Mientras que algunos creen que podría reanudarse en julio, otros están menos seguros sobre el momento. Es posible que algunos guerreros de la carretera experimentados y sanos no se preocupen demasiado por la idea de subirse a un avión, especialmente vuelos domésticos. Otros que viajan con menos frecuencia pueden no querer viajar en absoluto.
Considere implementar una política de la empresa con la escala inclinada hacia no viajar si un video o una reunión telefónica serán suficientes. De esa forma, los empleados no necesitan tomar la decisión ellos mismos entre el desempeño laboral versus la salud y la seguridad.
2. Cómo se ve afectado el negocio
Aquí es donde los factores de riesgo de una empresa se vuelven reales. Para algunos, el impacto devastador de COVID-19 ya ha golpeado. Los miembros experimentados de la junta que pasaron por la Gran Recesión en 2007–2009 pueden estar analizando cualquier plan o pronóstico de la gerencia que pueda parecer demasiado optimista.
Por ejemplo, la junta puede estar mirando de cerca:
- Si la administración está evaluando de manera realista el comportamiento del cliente ahora, incluido cuánto tiempo puede tomar para que el comportamiento del cliente vuelva a la normalidad anterior a COVID-19
- Cómo se mantienen las reservas de efectivo de la compañía
- ¿Qué supuestos sobre el negocio deben corregirse a la luz de los eventos actuales?
3. Lo que debe divulgarse a los inversores
Una junta debe saber cómo la gerencia decidió qué información transmitir a los accionistas.
Revelaciones
La Comisión de Bolsa de Valores alienta a las empresas públicas a hacer divulgaciones apropiadas sobre cómo COVID-19 está afectando sus negocios, y los inversores querrán las mismas actualizaciones.
La mayoría de las juntas querrán saber que ha consultado con un asesor externo y entender lo que otros en su industria están haciendo. Por ejemplo, en algunas industrias, como la industria de las aerolíneas, retirar la orientación anual se ha vuelto muy común.
Información privilegiada
Las juntas también querrán saber que la gerencia ha considerado los posibles problemas de información privilegiada planteados por COVID-19. Deberá evitar incluso la apariencia de incorrección.
El 4 de marzo de 2020, la SEC destacó específicamente este problema y señaló que “cuando una empresa se haya dado cuenta de un riesgo relacionado con el coronavirus que sería importante para sus inversores, debería abstenerse de realizar transacciones de valores con el público y tomar medidas para evitar que los directores y funcionarios (y otros expertos corporativos que conocen estos asuntos) inicien tales transacciones hasta que los inversores hayan sido informados adecuadamente sobre el riesgo ".
La mayoría de las compañías estarán mejor cerrando la ventana de información privilegiada hasta que las cosas vuelvan a la normalidad. Para una historia de advertencia sobre lo que puede suceder cuando una empresa no cierra la ventana de información privilegiada a pesar de la prevalencia de malas noticias conocidas internamente pero no reveladas, solo piense en Equifax.
En resumen, las reuniones de la junta suelen ser mucho trabajo para la administración, y esto no es menos cierto en medio de la pandemia. Las buenas juntas entienden que la gerencia tiene mucho que hacer, pero sin embargo deben reunirse con más frecuencia de lo habitual para ejercer sus funciones de supervisión.
Centrarse en las tres áreas clave anteriores contribuirá en gran medida a hacer que estas reuniones más frecuentes de la junta sean más eficientes y, al mismo tiempo, garantizará que los miembros de la junta obtengan la información que necesitan para ejercer sus funciones fiduciarias.