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Hay mucho de qué preocuparse en el mundo del deporte femenino: disparidades salariales e instalaciones , malas condiciones laborales , falta de cobertura mediática e incluso abusos flagrantes . Sin embargo, a pesar de todos esos problemas, también existe una innegable sensación de optimismo. Las ligas están agregando nuevos propietarios y equipos de expansión . Los ratings de televisión han aumentado y las cadenas están ofreciendo nuevos hogares para los juegos. Los dólares de los patrocinadores finalmente están llegando y las nuevas empresas están atrayendo inversores.

Ese crecimiento se está extendiendo a los sueldos de los atletas. Las diez atletas mejor pagadas del mundo ganaron un total combinado de 167 millones de dólares antes de impuestos en 2021, según estimaciones de Forbes , un aumento del 23 % con respecto a 2020 y un salto del 16 % con respecto al récord anterior de 143,3 millones de dólares establecido en 2013 . En la cima está la tenista Naomi Osaka, que recaudó 57,3 millones de dólares, fácilmente un récord en un año calendario para una atleta femenina. Serena Williams ocupa el segundo lugar con 45,9 millones de dólares.

El panorama no es del todo halagüeño: Osaka y Williams representan prácticamente todo el aumento, y ninguna otra mujer en esta lista tiene ni siquiera una remota posibilidad de clasificarse entre los atletas mejor pagados del mundo de ambos sexos. (En la lista de atletas de Forbes de 2021, que rastrea los 12 meses que terminaron en mayo, Osaka quedó en el puesto 12 y Williams en el 28; la tercera mujer mejor pagada en esta nueva lista, Venus Williams, no alcanzó el corte para la clasificación general. los 50 mejores atletas por más de $20 millones.)

Además, el umbral para estar entre los diez primeros de la lista de mujeres es en realidad un poco más bajo que hace una década: 5,7 millones de dólares, frente a 6,1 millones de dólares en 2012 .

Los conocedores insisten, sin embargo, en que están llegando nuevos fondos y nuevos patrocinadores a los deportes femeninos; lo que pasa es que los dólares se están repartiendo entre más atletas y encontrando su camino hacia nuevas ligas. Por primera vez en al menos una docena de años, una gimnasta (Simone Biles, número 4 con 10,1 millones de dólares) y una jugadora de baloncesto (Candace Parker, número 10 con 5,7 millones de dólares) se encuentran entre las mujeres mejor pagadas. Y aunque el tenis todavía representa cinco de los diez lugares de la lista, se trata del recuento más bajo del deporte en más de una década y un cambio dramático con respecto a 2019., cuando reclamó los diez. Parker, junto con las estrellas del fútbol estadounidense Alex Morgan y Megan Rapinoe, que quedaron apenas por debajo de los diez primeros, es especialmente alentadora porque proviene de un deporte de equipo, donde los salarios van por detrás de los premios en metálico disponibles en los deportes individuales.

“Ahora es muy diferente”, dice la leyenda del fútbol recientemente retirada Carli Lloyd , quien se unió al equipo nacional de Estados Unidos en 2005 junto a mujeres que habían luchado por aspectos básicos como compensación garantizada y beneficios de salud. "Ya sea que se trate de una publicación [en las redes sociales] que los jugadores hacen para recibir un pago o si están firmando acuerdos de patrocinio, es un buen espacio para entrar, y obviamente ocurrió gracias a todos los ex jugadores que vinieron antes".

Casi la totalidad de los 57,3 millones de dólares en ganancias antes de impuestos de Naomi Osaka provienen de una cartera de patrocinios que ha agregado más de diez socios de marca durante el último año y medio, incluidos Louis Vuitton, Sweetgreen y Tag Heuer . En los últimos meses, el joven japonés de 24 años adquirió participaciones accionarias en la startup de realidad virtual StatusPRO y en el fabricante de pollo a base de plantas Daring Foods, lanzó una colección de NFT en la plataforma Autograph de Tom Brady y lanzó una línea de cuidado de la piel llamada Kinlò. La as del tenis lo pasó un poco más difícil en la cancha en 2021, cayendo al puesto 13 en la clasificación femenina y quedando eliminada de los Juegos Olímpicos de Tokio en la tercera ronda, pero capturó su cuarto título de Grand Slam, en el Abierto de Australia en Febrero. Defenderá su corona en el torneo de este año en Melbourne, que comenzará el lunes.

Si no fuera por Naomi Osaka, Serena Williams reclamaría el récord de ganancias para una atleta femenina con sus 45,9 millones de dólares de 2021. La jugadora de 40 años jugó solo en seis torneos del WTA Tour y cayó al puesto 41 en el ranking femenino: su peor marca. desde que regresó al tenis en 2018 después del nacimiento de su hija, pero sigue siendo un gran atractivo para los anunciantes, ya que se asocia con marcas como Nike, Gatorade y, más recientemente, DirecTV. Fue productora ejecutiva de la película King Richard de 2021 , que se centró en su padre, y tiene inversiones en más de 60 nuevas empresas a través de su firma Serena Ventures. Williams dijo el mes pasado que se perdería el Abierto de Australia porque “no estoy donde necesito estar físicamente para competir”.

Venus Williams es una figura rara en el WTA Tour en estos días, jugando solo nueve torneos y ganando solo tres partidos en 2021. Eso destruiría el potencial de ganancias de la mayoría de los jugadores: en el mundo del tenis, una caída en la clasificación o perderse un torneo. Por lo general, provoca una reducción en los acuerdos con patrocinadores que esperan ver sus logotipos en la televisión. Pero las asociaciones de Williams en los últimos años se han centrado más en su celebridad que en su tenis, y la jugadora de 41 años tiene un negocio lucrativo haciendo apariciones y dando discursos de apertura. Tiene su propia marca de ropa, EleVen, que ha colaborado con K-Swiss y, al igual que su hermana Serena, fue productora ejecutiva de la película King Richard.. También al igual que su hermana, se saltará el Abierto de Australia de este año; la primera vez que ninguna de las dos aparecerá en el torneo de Melbourne desde 1997.

Los Juegos Olímpicos de Tokio no transcurrieron como Simone Biles planeó: se retiró de cinco eventos antes de regresar para ganar el bronce en la barra de equilibrio. Aún así, la joven de 24 años ya se había asegurado su estatus como leyenda de la gimnasia y su historia de resiliencia parecía resonar en las marcas. Se asoció con Autograph para lanzar NFT a partir de agosto y se unió a la startup de salud mental Cerebral como “directora de impacto” en octubre. También fue la cara de una gira de gimnasia a campo traviesa posterior a los Juegos Olímpicos, la Gold Over America Tour, cuyas iniciales deletreaban GOAT, un guiño a su reputación como la mejor de todos los tiempos en este deporte.

Incluso contando su segundo puesto en el Abierto de Australia de 2020, las últimas temporadas de Garbiñe Muguruza fueron algo decepcionantes después de una racha dominante de 2015 a 2017. Sin embargo, redescubrió su forma en 2021, ganando tres torneos y ascendiendo al puesto número 1. 3 en el ranking de tenis femenino para generar importantes bonificaciones de patrocinadores. La española de 28 años también añadió Jaguar y Nivea a su valioso conjunto de patrocinios con marcas como Adidas y Babolat.

Después de casi dos años consecutivos en el puesto número 1, Jin Young Ko perdió el primer puesto en el ranking de golf femenino ante Nelly Korda, pero obtuvo un premio de consolación bastante bueno con una victoria en el CME Group Tour Championship que finalizó la temporada en noviembre. reclamando $ 1,5 millones y los honores de Jugador del Año de la LPGA. Aunque juega sin contrato de equipamiento, prefiriendo un conjunto mixto de palos de diferentes marcas, la joven de 26 años puede contar con valiosos patrocinios de empresas de su Corea del Sur natal, un país loco por el golf. Sus socios incluyen LG Electronics, Korean Air, agua mineral Jeju SamDaSoo y productos para el cuidado de la piel Rejuran.

Puede que PV Sindhu sea prácticamente desconocido en los EE. UU., pero el campeón de bádminton de 26 años es muy popular en la India y ya apareció entre los diez primeros de esta lista una vez, en 2018 . Siguió su actuación ganadora de la medalla de plata en Río de Janeiro en 2016 con un bronce el año pasado en Tokio, convirtiéndose en la primera mujer india con dos medallas olímpicas. Ha agregado cuatro patrocinadores desde que regresó a casa, incluido el gigante de la tecnología educativa Byju y la plataforma de autos usados ​​Spinny, además de socios como Li-Ning sportswear y el Banco de Baroda de la India.

Ninguna tenista femenina ganó más en la cancha en 2021 que Ashleigh Barty , la jugadora mejor clasificada del mundo y actual campeona de Wimbledon, y es la favorita en las apuestas para ganar el Abierto de Australia de este mes en su tierra natal. Pero la joven de 25 años, que recientemente firmó un acuerdo de patrocinio con Marriott Bonvoy, sirvió como recordatorio de las disparidades salariales que todavía existen en algunas áreas del deporte cuando ganó el Western & Southern Open en las afueras de Cincinnati en agosto. Se llevó a casa $255.220 por la victoria, mientras que el campeón masculino del mismo torneo, Alexander Zverev, se llevó $654.815.

Nelly Korda puede haber terminado un lugar detrás de Jin Young Ko en la lista de premios en metálico de la LPGA y en la carrera de Jugadora del Año, pero su año fue quizás aún más impresionante ya que capturó su primer título importante en el Campeonato Femenino de la PGA en junio. Ganó el oro olímpico en agosto y terminó 2021 como la golfista femenina mejor clasificada. El joven de 23 años, recientemente incluido en la lista Forbes 2022 30 Under 30 en la categoría de deportes, tiene más de diez patrocinadores, incluidos Hanwha Q Cells, un fabricante de células solares, y UKG, una empresa de tecnología centrada en la gestión de la fuerza laboral.

Candace Parker acaba de salir de una carrera por el campeonato de la WNBA con Chicago Sky, pero con los salarios de la liga limitados a alrededor de $ 200,000, gana casi todo su dinero con patrocinios, asociándose con marcas como Adidas y, como novedad en 2021, Band-Aid, Capital One. y CarMax. De hecho, su salario anual fuera de la cancha es más del doble de su salario total como jugadora durante sus 14 años en la WNBA. La mujer de 35 años se convirtió en la primera mujer en aparecer en la portada de un videojuego NBA 2K el año pasado y estuvo entre los atletas estrella que invirtieron en el intercambio de tarjetas coleccionables Alt en una ronda de financiación anunciada en noviembre. Parker también tiene un lucrativo contrato como analista de la NBA para Turner Sports, ampliado el año pasado.

Fuente: Forbes